Efetuado por meio de uma locomotiva que anda através de uma via férrea. Desde o século XIX, a construção de ferrovias é sinônimo de crescimento econômico. Durante a Revolução Industrial, elas foram muito importantes para expansão da indústria e o desenvolvimento de toda Europa. Nos Estados Unidos, a conquista do oeste se deu a partir da construção dessas vias, que levavam os grandes empresários e mercadorias para o lado inóspito do país.

No século XVII, era utilizada a tração animal para a movimentação de cargas através dos trilhos. Para substituir esse método de tração, Richard Trevithick tentou criar uma máquina a vapor, mas não teve muito sucesso, pois seu veículo era incapaz de subir rampas pequenas e não havia aderência. Pode-se dizer que a primeira locomotiva a vapor com rodas foi criada pela Middleton Railway, na Inglaterra. Mas, a que teve maior sucesso foi a locomotiva inventada por George Stephenson e apresentada em 1814. Os primeiros trens serviam as minas de carvão, era um transporte ainda lento que começou a servir para outros fins. Movido a vapor, a energia era transformada a partir da queima de carvão mineral. A tecnologia foi substituída, mas ainda existiam as locomotivas a diesel e elétricas.

Entre 1940 e 1960 houve um declínio na instalação das ferrovias, muitas foram desativadas, devido a expansão das rodovias. Porém, na década de 70, houve um novo investimento nesse meio de transporte, com o desenvolvimento de trens modernos, o metrô e outros veículos.

Transporte Ferroviário no Brasil

A primeira ferrovia construída no Brasil foi em 1845 no Rio de Janeiro e tinha 14,5 km, por meio do Barão de Mauá. Ela foi inaugurada em 1854 e posteriormente prolongada. Ao longo das décadas seguintes o país foi recebendo investimentos em ferrovias, mas durante o governo de Juscelino Kubitschek, o país começou a investir nas rodovias. Além disso, várias empresas ferroviárias faliram pela má gestão e administração dos bens.

Em 1957 foi criado um sistema que unificou as ferrovias. O Brasil já teve milhares de quilômetros de ferrovias, mas o transporte ferroviário foi bastante negligenciado. Com uma infraestrutura antiga, falta de renovação tecncológica, é um dos meios inviáveis no território nacional. O governo investiu na malha rodoviária, pavimentou estradas e abriu mercado para as concessionárias internacionais, o que explica a maior eficácia dos transportes rodoviários no país. Uma das principais ferrovias atualmente é a Norte-Sul, que faz parte das obras do PAC.

Atualmente as ferrovias são usadas principalmente para o transporte de cargas como minério de ferro, grãos, carvão mineral, adubos e derivados do petróleo.

Vantagens:

• Cômodo, rápido, seguro;
• Polui menos.

Desvantagens:

• Instalação e manutenção caras.